根管治療

一般的な根管治療は再発を起こしやすいことの他に、もうひとつ知ってほしいことがあります。

本来、歯の神経は、そう簡単に取っていいものではありません。歯の神経には、歯に栄養を運ぶ「血管」なども含まれています。神経を失った歯は栄養を取り入れることができなくなり、時間の経過とともに、弱く、もろくなってしまうのです。

炎症が再発すると、弱くなった歯をさらに削ることになります。再治療を繰り返すうちに歯はますますもろくなり、いずれ割れてしまいます。こうなると、ほとんどの場合に抜歯となります。

根管治療は繰り返し行える治療ではありません。抜歯を避けるためには、最初に「成功率の高い」治療を行う必要があるのです。

実は、根管治療の成功率を上げる治療法や器具は開発されています。実際、欧米ではこれらの技術を活用することで、90%以上の成功率があるという報告もあります。日本では保険診療の制約があり、これらの治療法や器具が使えません。日本の根管治療の成功率が低いのも、ここに原因があります。

当院では、これらの治療法や器具を取り入れて「米国式」に準じた治療法を実践し、高い成功率を誇っています。当院の根管治療には、次のような特長があります。

• 精密な可視化治療を可能にする「CT」「マイクロスコープ」
• 感染を防止する「ラバーダム」
• 「ニッケルチタンファイル」の活用

当院では、「マイクロスコープ」や「高倍率ルーペ」を用いて、拡大視野のもと治療を行います。マイクロスコープでは、患部を最大で数十倍に拡大して見られるので、精度の高い治療が可能になります。また、当院ではマイクロスコープでの映像を動画に残し、患者さんに確認してもらうこともできます。

下の写真は、マイクロスコープで見た根管の様子です。いかに治療の精度が高まるか、一目瞭然だと思います。

根管治療を成功させるためには、根管内を無菌状態にするのが重要です。しかし、これは簡単なことではありません。特に注意すべきなのは、唾液です。唾液には多くの細菌が含まれているので、唾液が治療中に患部に侵入すると、虫歯の再発リスクが高まります。

これを防ぐために「ラバーダム」という、ゴム製の薄いシートを使います。患部の歯以外をラバーダムで覆ってしまうことで、患部に唾液が浸入するのを防ぎます。

多くの歯科医院は、保険診療ではラバーダムを使いませんが、当院では保険診療でもラバーダムを使っています。

神経組織を取り除く際には、「ファイル」と呼ばれるヤスリ状の器具を使用します。多くの歯科医院では、ステンレス製のファイルが一般的です。しかし、ステンレスは硬いため、複雑な形状の根管には適応しづらい場合があります。当院では、ニッケルチタン製のファイルを採用しています。このニッケルチタンファイルは柔軟性が高く、曲がりくねった根管の形状に合わせて入り込み、神経組織を効果的に除去することができます。

感染部位を除去した後の根管内には、小さな削りカスが残ります。これらの削りカスには虫歯菌が付着している場合が多く、すべてを手作業で取り除くことは困難です。削りカスが残ったまま治療を終了する歯科医院もあり、これが日本における根管治療の成功率が低い一因となっています。

当院では、「EDTA」や「次亜塩素酸ナトリウム」などの薬品を用いて根管内を洗浄しています。これらの薬品は優れた殺菌力を持ち、根管内に残った削りカスを溶かして洗い流します。

神経組織を除去すると、細かい削りカスが発生し、根管内に広がります。この削りカスには多数の虫歯菌が付着していますが、これらを完全に手作業で取り除くのは不可能であり、多くの歯科医院ではこれらを放置したまま治療を終えることがあります。これが根管治療の成功率を低下させる原因のひとつです。

当院では、根管内を殺菌洗浄するために、多目的超音波治療器の「スプラソンP-MAX」を使用しています。スプラソンP-MAXは患部を超音波で洗浄し、削りカスを効果的に取り除けます。

当院では成功率の高い根管治療を行っていますが、一般的に根管治療を受けた歯は炎症が再発しやすい傾向があります。症状によっては治療が難しく、抜歯が必要となる場合もあります。

しかし、当院では、このような症例でも抜歯を回避できる治療法を提供しています。

以下に具体的な治療法をご紹介します。
※すべての症例で抜歯を避けられるわけではなく、抜歯が最善の選択となることもあります。

根管治療を行った歯が痛み、周囲が腫れている場合は、歯の根が割れていることがあります。神経を失った歯は脆くなり、何かの拍子で割れやすくなるのです。割れてしまった歯は多くの場合、抜歯が必要になりますが、状態によっては「破折歯牙再植」という術式で治療できることがあります。破折歯牙再植では、割れた歯を一度抜歯し、強力な接着剤で修復してから元の位置に埋め直します。

この方法で治療した歯は数ヶ月で安定し、ご自身の歯なのでインプラントなどに比べてもしっかりした噛み心地が保たれます。

根管治療を行った歯の多くで、炎症が再発してしまいます。しかし、根管治療は何度も繰り返すことはできません。そのため、最初に成功率の高い治療法を選択することが重要です。

現在、虫歯の治療中でかかりつけの歯医者さんから「神経を取る」と診断された場合は、具体的にどのような治療を行うのかを尋ねることをお勧めします。

当院ではセカンドオピニオンも受け付けております。本当に神経を取る必要があるのか悩んでいる方や、成功率の高い治療法を求めている方は、どうぞお気軽にご相談ください。